Etwa acht Monate nach Eine neue Hoffnung und anschließend an Empire: Im Schatten des Vaters versucht das Imperium auf Jabiim die dortige Rebellenfestung einzunehmen. Lieutenant Janek Sunber wird mit dem achtlosen Befehlen konfrontiert, die seine Männer ein den sicheren Tod schicken. Sunber ist bereits aus der Story Imperium: Bis zum letzten Mann bekannt, die bei uns 2009 in den Einzelheften 46 bis 48 erschienen sind.

Sunber bringt die Gefangenen anschließend nach Kalist VI. Der Wüstenplanet, auf dem sich eine imperiale Strafkolonie befindet, ist hier erstmals zu sehen. Auch die imperialen Offiziere Harran, Noils und Zuud geben ihr Debut.

Bisher ist nicht viel passiert, aber die Geschehnisse aus der Sicht eines imperialen Offiziers zu sehen, der sich offenbar nicht ganz im Klaren ist, ob er auf der richtigen Seite steht und den der Umgang des Imperiums mit seinen Soldaten in Frage stellt, gefällt mir bis hier sehr gut. Bei so vielen Soldaten und Offizieren in den Reihen der imperialen Streitkräfte kann es schließlich nicht nur Befürworter des Imperators geben.

"Pflichtgefühl ist die Geliebte des Narren". Mit dieser (erfundenen) Weisheit beginnt der dritte Teil, die wieder darauf aufmerksam macht, was wohl viele Imperiale denken.

Sunber verhindert, dass Clynn eine Gefangene offenbar vergewaltigen will. Ein weiterer Punkt auf der Liste des Lieutenants, der ihn vielleicht dazu bewegt, sich den Rebellen anzuschließen?

Während Luke, der sich Jundland nennt, von den Gefangenen erfährt, stellt sich heraus, dass Deena Shan während eines Stelldicheins mit Captain Roshuir den Rebellenstützpunkt von Thila verraten hat.

Gerade als ein Großteil der imperialen Truppen nach Thila aufbricht, scheint Luke entlarvt worden zu sein. Janek Sunber erkennt offenbar seinen Jugendfreund wieder, scheint aber nicht zu wissen, dass sich dieser der Rebellion angeschlossen hat.

Meine Befürchtung, dass die Story abflacht, hat sich zum Glück nicht bestätigt. Es bleibt spannend. Große Überraschungen gibt es aber nicht.

Es geht also dem Finale entgegen. Luke kann erstaunlich gut mit dem Lichtschwert umgehen und schaltet kurzerhand die imperialen Wachen aus. Mir geht das zu schnell, konnte er doch erst weinige Wochen vorher kaum gegen den Trainingsdroiden im Falken bestehen.

Es kommt zu einem kleinen Showdown, indem Luke seinem Jugendfreund gesteht, dass Biggs ihm geholfen hat, den Todesstern zu zerstören. Sunber erwidert daraufhin, dass Luke auf der falschen Seite des Krieges steht. Wie schon bei Im Schatten des Vaters ist der Titel rückblickend gesehen etwas irreführend. Denkt man zunächst, dass wohl Sunber auf der falschen Seite steht und eventuell auf die Seite der Rebellen wechselt, sieht dieser jedoch seinen Jugendfreund auf der falschen Seite.

Schlussendlich erfährt man noch, dass die Flucht von Jorin Sol offenbar vom Imperium geplant war. Leider wird man nie lesen, wie es weitergeht, da die Imperium-Reihe nicht weitergeführt wurde. Ich finde es schade, denn sowohl Sols als auch Lieutenants Sunbers weiterer Werdegang wäre durchaus interessant gewesen.

Quasi als Bonus gibt es noch die einteilige Kurzgeschichte Täuschungsmanöver, die eigentlich vor die Hauptgeschichte gehört und bei uns in dem Heft 54 der Star Wars Serie erschienen ist. Letztendlich ist es aber egal, ab man sie vorher oder nachher liest.

Imperiale Truppen löschen einen Spähtrupp der Rebellen aus. Darth Vader ist davon wenig begeistert, weil er von Gefangenen den aktuellen Standort der Rebellenflotte in Erfahrung bringen wollte. Auch bei zwei weiteren Versuchen scheitert das Unterfangen.

Schließlich stellt sich heraus, dass der Kanonier Garil Dox jedes Mal genauer gezielt hatte als er sollte. Dox, der von Alderaan stammt und seit der Zerstörung seines Heimatplaneten mit den Rebellen sympatisiert, ist hier zum ersten und letzten Mal zu sehen. Vader kommt ihm natürlich auf die Schliche und schickt ihn in ein Arbeitslager.

Kurz und knapp wird die Geschichte eines imperialen Soldaten gezeigt, der sich insgeheim auf die Seite der Rebellen geschlagen hat. Hätte man die Story an den Anfang gesetzt, wäre wohl der Verdacht, dass auch Sunber diesen Weg wählt, noch stärker gewesen.